¿De qué estamos hablando?

 EL DOLOR: COMPRENSIÓN DEL FENÓMENO Y ASPECTOS PSICOLÓGICOS 

○ Introducción

El dolor es una experiencia que, por desgracia, es universalmente vivida por millones de personas, nos acompaña en algún momento de la vida, pero no es tan simple como una señal de daño en el cuerpo. Desde una simple cefalea a una enfermedad crónica incapacitante, las manifestaciones pueden ser muy diversas, pero su impacto puede condicionar la calidad de vida de quien lo padece.

Para dar un enfoque globalizado y adaptado a la pluralidad de los casos, los profesionales han adoptado el "Modelo Biopsicosocial" del dolor con el objetivo de obtener un mayor entendimiento de este complejo fenómeno.

○ Definición de Dolor (definición oficial revisada del IASP/2020)

Según la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP)

“Una experiencia sensorial y emocional desagradable, asociada o no a un daño tisular real o potencial”.

Además de la definición per se, se establecen unas anotaciones suplementarias:

• "El dolor es siempre una experiencia personal que se ve influida en mayor o menor medida por factores biológicos, psicológicos y sociales".
• "El dolor y la nocicepción son fenómenos diferentes. El dolor no puede deducirse únicamente a partir de la actividad de las neuronas sensoriales".
• "A través de sus experiencias vitales, las personas aprenden el concepto de dolor".
• "Debe respetarse el relato de una persona sobre una experiencia como dolor".
• "Aunque el dolor suele desempeñar una función adaptativa, puede tener efectos sobre el funcionamiento y el bienestar social y psicológico".
• "La descripción verbal es solo uno de los varios comportamientos que expresan el dolor; la incapacidad para comunicarse no niega la posibilidad de que un ser humano o un animal no humano experimente dolor".

Pérez Fuentes J. Versión actualizada de la definición de dolor de la IASP: un paso adelante o un paso atrás. Rev Soc Esp Dolor. 2020;27(4): [Epub 13-Oct-2020]. DOI.10.20986/resed.2020.3839/2020

○ Multidimensionalidad del Dolor 

El artículo de Botero (2003), publicado en la Revista Colombiana de Psicología, explica que el dolor debe entenderse como un fenómeno multidimensional. Dentro de las anteriormente mencionadas anotaciones, destaca:

• "El dolor es siempre una experiencia personal que se ve influida en mayor o menor medida por factores biológicos, psicológicos y sociales".

Lo que denota la existencia de tres dimensiones en las que se aborda este fenómeno.

• Biológica, es aquella centrada en los procesos fisiológicos, neurobiológicos y genéticos del dolor. Incluyendo la actividad del sistema nervioso central y periférico, de igual modo que los mecanismos de transmisión y percepción.
• Psicológica, en esta se reconoce la influencia de factores cognitivo-emocionales en la experiencia dolorosa y cómo, en función de estos, modular la percepción del dolor y afectación con la que las personas lo afrontan.
• Social, consiste en el impacto del entorno (familiar, cultural, laboral, situación económica...) y la influencia sobre la percepción y gestión del dolor.
  
  

  

  
  

Entendido esto, el dolor se comprende en tres dimensiones de tal manera:

• En primer lugar, el dolor tiene una base fisiológica: los nociceptores detectan estímulos nocivos y los transmiten al cerebro. Esto explica el dolor agudo, que actúa como señal de alarma. Sin embargo, esta explicación no es suficiente para comprender fenómenos como el dolor crónico.
• Por otro lado, el dolor se intensifica o disminuye según procesos mentales. La atención, las emociones y las experiencias pasadas modifican la percepción dolorosa (experiencia subjetiva).
• Por último, hablamos de la dimensión social. La cultura y el contexto influyen en la manera de expresar y soportar el dolor. El apoyo familiar, el exceso de recursos sanitarios y las creencias sociales pueden aliviar o agravar la experiencia. 

La principal conclusión que se puede extraer del artículo de Botero es clara: no podemos reducir el dolor a lo puramente físico. Para comprenderlo y tratarlo, se necesita un enfoque interdisciplinar que combine medicina, enfermería, psicología y, sobre todo, apoyo social, humanizando los cuidados de salud.

Esta serie de afirmaciones y fundamentos constituye la base del modelo biopsicosocial.

○ ¿Qué es el modelo biopsicosocial del dolor?

El modelo biopsicosocial es un enfoque integral que reconoce que el dolor no es simplemente una respuesta física ante una lesión o enfermedad. Es el resultado de la interacción entre los aspectos biológicos, psicológicos y sociales de la persona.

Este enfoque contrasta con el modelo biomédico tradicional, que tiende a centrarse exclusivamente en los aspectos orgánicos y a interpretar los síntomas como indicadores directos de una enfermedad, sin considerar el contexto global del individuo.

Botero, C. (2003). El dolor: un fenómeno multidimensional. Revista Colombiana de Psicología, (12), 81–88. Recuperado de http://www.scielo.org.co/scielo.php?pid=S1657-59972003000100006&script=sci_arttext